Соблазнённая  - Эрика Адамс

– Давай поприветствуем друг друга, как старые добрые друзья! – мужчина преодолел разделявшее их расстояние и приник губами к дрожащей ладони. – Не стоит смотреть на меня так, словно я призрак или оживший мертвец!

– Но ваш дом и вы вместе с ним сгорели! – не могла поверить в происходящее Эмилия. Мужчина положил её руку себе на грудь.

– Чувствуешь, сердце ещё бьётся. Не стоит считать мертвецом того, чей труп не видела собственными глазами.

– Но там же нашли…

– Сильно обгоревший труп мужчины… И что с того?.. Но мы здесь не для того, чтобы говорить обо мне. По крайней мере, не сейчас. Обо мне мы поговорим чуть позже…

Максимилиан обошёл вкруг Эмилии.

– Чудесное платье, не так ли? Оно тебе ничего не напоминает? Нет? Я напомню… Чудный летний денёк в поместье Томпсонов, на котором собрались местные сливки общества… Представь на минуту, что мы именно там и находимся сейчас. Зелёная трава, яркое солнце, брызги шампанского… Юная прелестница, некто по имени Эмилия купается в лучах обожания… Кажется, на тебе было именно такое платье, если меня не подводит моя память. А она меня редко подводит.

Эмилия поражённо внимала словам мужчины, только сейчас поняв, что и на самом деле её гардероб один в один совпадает с тем, что был на ней в тот день.

– Ты меня слушаешь, Эмилия? Я хотел бы еще раз окунуться в тот день… Ты же любишь играть? Давай сыграем в воспоминания. Итак, юная красавица обводит глазами толпу собравшихся, отмечая интересные лица, выделяя среди них Лаэрта.

Максимилиан резко остановился и показал рукой на кресло:

– Допустим, это он. По степени эмоциональной выразительности и наполнению они примерно одинаковы. Что решает Эмилия? Конечно, сразить мужчину наповал собственной грацией и красотой, разыграв пару партий игры в волан.

Максимилиан потянулся к креслу и подал девушке ракетку.

– Я буду изображать того недоумка, что играл с тобой. Кажется, Джон? Да, Джони…

Максимилиан ловко запустил волан в сторону Эмилии. Тот упал недалеко от её ног.

– Нет, Эмилия, так не пойдёт. Мы же окунаемся в сладостные воспоминания…

Мужчина ловко нагнулся и подобрал волан.

– Сыграй со мной, Эмилия, не вынуждай применять силу.

Снова волан летит в сторону девушки и на этот раз она уже нехотя, но отбивает его. Максимилиан посылает его обратно. Что за спектакль? Раздражение берёт своё и Эмилия ударяет ракеткой по волану с такой силой, что тот ударяет Максимилиану в лицо.

– Будем считать, что первое погружение в прошлое прошло весьма успешно.

Максимилиан отобрал ракетку у девушки и откинул её в сторону.

– Что было потом? Ах да, наша приятельская беседа в библиотеке…

Эмилия стоит, не в силах пошевелиться от страха, пока мужчина небрежно стягивает с её руки одну перчатку и легонько пробегается пальцами до локтя.

– Парочка званых вечеров, – с этими словами Максимилиан усаживает девушку за стол, – ешь и пей, Эмилия.

– Я не голодна.

– Ты лжёшь. Служанка отметила, что у тебя хороший аппетит здорового человека, а сегодня ты ещё ничего толком не успела съесть. К тому же это платье сидит на тебе несколько свободнее, чем я помню Надо бы вернуть твоей фигуре прежнюю форму. Ешь.

Максимилиан берёт свой стул и ставит рядом с её.

– Маленькая упрямица! Придётся кормить тебя самому. Только будь добра, поддерживай светскую беседу. У тебя это всегда хорошо получалось.

Запечённая утка, замысловатые закуски, пироги, овощи и фрукты, изящные стеклянные графины с вином и водой… Стол накрыт так, словно идёт один из званых ужинов. Максимилиан накладывает всего понемногу в две тарелки, подвигая одну из них Эмилии. Она отрицательно машет головой. Максимилиан усмехается и нарезает мясо утки тонкими ломтиками, подцепляет остриём ножа, поднося ко рту девушки левой рукой.

– Ешь, моя дорогая. Только осторожно – лезвие очень острое.

Вторая рука как бы невзначай обхватывает тонкую шею девушки сзади, лишая возможности двигаться. Нехотя Эмилия открывает рот и жуёт предложенное.